Wczesna kariera
Benjamin Proud urodził się 21 września 1994 roku w Londynie i szybko stał się jednym z najbardziej rozpoznawalnych brytyjskich sprinterów pływackich. Wychowywał się między Anglią a Malezją, gdzie rozpoczął treningi, zanim wrócił do Wielkiej Brytanii, by kontynuować karierę pod okiem profesjonalnych trenerów. Jego naturalna specjalizacja to krótkie dystanse – 50 metrów stylem dowolnym i motylkowym – wyścigi, w których decydują setne sekundy i precyzyjna technika startu.
Już na początku seniorskiej kariery wyróżniał się w zawodach międzynarodowych. W 2014 roku podczas Igrzysk Wspólnoty Narodów zdobył złote medale zarówno na 50 m stylem dowolnym, jak i 50 m motylkowym, potwierdzając status lidera brytyjskich sprinterów. Regularnie poprawiał też rekordy narodowe, co ugruntowało jego pozycję w światowej czołówce sprinterów.
Przełom i sukcesy
Najważniejszy okres w karierze Prouda przypada na lata 2017–2024. W 2017 roku Benjamin Proud został mistrzem świata w 50 m motylkowym i zdobył medal w 50 m stylem dowolnym. W kolejnych latach regularnie stawał na podium mistrzostw świata i Europy, zdobywając medale w sprintach na krótkim i długim basenie. Kulminacją tradycyjnej kariery był srebrny medal na 50 m stylem dowolnym podczas Igrzysk Olimpijskich w Paryżu 2024.
Benjamin Proud ustanowił także brytyjskie rekordy w pływaniu na krótkim i długim basenie w konkurencjach 50 m stylem dowolnym i motylkowym, co czyni go jednym z najbardziej utytułowanych brytyjskich pływaków w historii.
Osiągnięcia
| Zawody | Rok | Wynik |
|---|---|---|
| Igrzyska Olimpijskie – srebro 50 m dowolnym | 2024 | - |
| Mistrzostwa Świata – złoto 50 m dowolnym | 2022 | - |
| Mistrzostwa Świata – złoto 50 m motylkowym | 2017 | - |
| Mistrzostwa Świata – medale w sprintach | 2017–2025 | - |
| Mistrzostwa Europy – medale | 2014–2023 | - |
| Rekordy Wielkiej Brytanii – 50 m dowolnym i motylkowym | – | rekordy |
Droga do Enhanced Games
W 2025 roku Benjamin Proud ogłosił, że kończy karierę w tradycyjnym systemie pływackim, by dołączyć do projektu Enhanced Games – wydarzenia, w którym dozwolone jest stosowanie substancji i metod wspierających wydolność pod nadzorem medycznym. Decyzja ta oznaczała brak możliwości startów w imprezach uznawanych przez World Aquatics, w tym w przyszłych igrzyskach olimpijskich.
Jego wybór wywołał krytykę środowiska sportowego, a federacje brytyjskie i międzynarodowe podkreśliły, że udział w takim wydarzeniu podważa zasady tradycyjnej rywalizacji. Benjamin Proud podkreślał jednak, że chce kontynuować dążenie do maksymalnej prędkości i szuka nowych możliwości rozwoju, choć nie podjął jeszcze decyzji, czy faktycznie skorzysta z dostępnych w tym formacie substancji.
Czego oczekiwać w Las Vegas
Benjamin Proud przyjeżdża do Las Vegas jako jeden z najbardziej medialnych uczestników pływackiego programu Enhanced Games. Jego najlepsze wyniki na 50 m dowolnym i 50 m motylkowym stawiają go w gronie głównych kandydatów do zwycięstw i walki o rekordy w nowym formacie rywalizacji.
W sprincie pływackim różnice to setne sekundy. W kontekście nowych zasad i możliwości potencjalnego wsparcia medycznego jego doświadczenie i mentalna odporność mogą odgrywać kluczową rolę. Niezależnie od tego, czy zdecyduje się skorzystać z dodatkowych metod, jego obecność podnosi poziom oczekiwań wokół tej dyscypliny.